蜂胶，从远古走来的保健品

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　　远在1亿2千5百万年前，蜜蜂就生活在我们这个星球上。它们的成功进化，使其成为能够适应地球上所有的环境而生存下来的永恒物种。而蜂胶作为蜜蜂抵御病原微生物侵袭最重要的“化学武器”，早在古代就已被人们用来防治疾病。
　　与蜜蜂在地球上上亿年的生存历史相比，我们人类只能算“小字辈”。而“物竞天择，适者生存”是自然界颠扑不破的真理。蜜蜂能够生生不息地繁衍到今天，在物种竞争中处于不败之地，也一定有它们领先于其他物种的生存秘诀。这，就是蜂胶。
　　大自然的馈赠
　　蜜蜂是一种群居动物，数万个成员拥挤在狭小的蜂巢里，这样的环境很容易把自然界中有害微生物带入“居室”。然而，科学家研究发现，在蜂巢中很难发现细菌和病毒，就连闯入蜂巢后被蜜蜂蛰死的老鼠、蜥蜴之类的尸体，居然也不腐不臭。蜜蜂到底是靠什么来维持蜂巢内的无菌环境呢?人们把注意力放到了蜂胶身上。
　　蜂胶是蜜蜂从植物的树芽、树皮等部位采集的树脂，再混以蜜蜂舌腺，蜡腺等腺体的分泌物，经蜜蜂加工转化而成的一种胶状物质。蜜蜂将这些物质涂布在整个蜂巢的表面，用来粘合蜂巢，堵塞缝隙，也起到了防腐、抗氧化作用，使众多病菌无法在蜂巢内滋生。
　　在漫长的自然演变中，聪明的蜜蜂成功地应用蜂胶，保护子子孙孙繁衍不息。人类也从中意识到蜂胶具有杀菌、防腐、消毒等功效。
　　古代应用
　　早在三千多年前，古埃及人就已认识蜂胶，并用蜂胶做木乃伊。公元前384～322年，古希腊哲学家亚里士多德在他的《动物志》中，就已经记载蜂胶治疗皮肤病、创伤感染的功效。
　　我们的祖先在与病魔抗争和求生存的过程中，逐渐认识到蜂产品、蜂胶的治病强身作用。从两千多年前的《神农本草经》，到明代李时珍所著的传世宝典《本草纲目》，再到现在的许多中医药大词典，成百上千种中草药被搜集整理，其中都有蜜蜂产品的一席之地。
　　现代研究
　　蜂胶的保健功效，引起了世界各国科学家的高度重视。到目前为止，蜂胶中已被鉴定出至少含有20多种氨基酸、30多种黄酮类化合物、数十种萜烯类、30多种微量元素以及酶、酚、酯、多糖、维生素等多种物质。蜂胶作为一种动植物分泌物的混合体，属纯天然产品，无毒副作用，且经研究证明具有良好的安全性以及广泛、稳定的防病治病效果。
　　科学家们还给蜂胶许多美称，如：“最完善的天然抗生物质”，“天然免疫增强剂”，“血管清道夫”，“天然抗氧化剂”等。2002年，蜂胶被卫生部正式列入“可用于保健食品的物品名单”，2005年被正式列入《中华人民共和国药典》，成为一味法定的中药。
　　同时，在科学家的努力下，蜂胶的加工工艺也有了较大进展。天然蜂胶不能直接食用，消费者购买的是经过加工的蜂胶产品，但由于蜂胶加工专业性强，技术难度高，在传统的提取方法下难以发挥蜂胶的最大功效。 目前，国家卫生部批准的第一个蜂胶类保健品“首创蜂胶露”则突破了传统方法，采用“蜂胶全组分溶解法”，不用酒精溶解蜂胶，最大程度地保留了天然蜂胶的活性成分，真正将这一来自远古的保健品带进了现代人的生活。